"Meu caro John! Você não tenta levantar a criança com o braço esticado, como diz?" Que curioso pensar que aquele homem tinha dois filhos e que eles eram ingleses! Ele certamente gostava muito deles — aquele homem esquisito de barba grisalha. Então, guardou a fotografia na pasta e no bolso, deu um tapa no peito e sorriu. Ingleses eram certamente estranhos, pensou Johnny. E aqueles meninos — exatamente meninos como ele — falavam inglês sem precisar estudar. Pense nisso!!

Júlia só conseguia falar com as lágrimas. Uma variedade de emoções fortes e conflitantes lutava em seu peito e suprimia a capacidade de expressão. Ferdinando apoiou a proposta do conde. "É desnecessário", minha irmã, disse ele, "apontar a miséria que a aguarda aqui. Eu a amo demais, mansamente, para permitir que seja sacrificada à ambição e a uma paixão ainda mais odiosa. Agora me orgulho de chamar Hipólito de meu amigo — permita-me recebê-lo como um irmão em breve. Não posso dar testemunho mais forte da minha estima por seu caráter do que o desejo que agora expresso. Acredite, ele tem um coração digno de sua aceitação — um coração nobre e expansivo como o seu." — "Ah, pare", disse Júlia, "de me deter em um caráter cujo valor eu conheço plenamente. Sua bondade e o mérito dele jamais poderão ser esquecidos por aquela cujos infortúnios você tão generosamente suportou para interessá-la." Ela fez uma pausa em silenciosa hesitação. Uma sensação de delicadeza a fez hesitar na decisão que seu coração tão calorosamente incitou. Se fugisse com Hipólito, evitaria um mal e encontraria outro. Escaparia do terrível destino que a aguardava, mas talvez precisasse manchar a pureza daquela reputação, que lhe era mais cara do que a existência. Numa mente como a dela, extremamente suscetível ao orgulho da honra, esse medo era capaz de neutralizar qualquer outra consideração e manter suas intenções em um estado de penosa expectativa. Ela suspirou profundamente e continuou em silêncio. Hipólito ficou alarmado com a calma aflição que seu semblante demonstrava. 'Ó! Júlia', disse ele, 'alivie-me desta terrível expectativa! — fale comigo — explique este silêncio.' Ela o olhou com pesar — seus lábios se moveram, mas nenhum som foi emitido. Enquanto ele repetia a pergunta, ela acenou com a mão e afundou-se na cadeira. Ela não desmaiou, mas permaneceu por algum tempo em um estado de estupor não menos alarmante. A importância da questão em questão, agindo em sua mente, já atormentada pela angústia, havia produzido uma suspensão temporária da razão. Hipólito pairava sobre ela em uma agonia indescritível, e Ferdinando repetia seu nome em vão. Por fim, soltando um suspiro profundo, ela se levantou e, como quem desperta de um sonho, olhou ao redor. Hipólito agradeceu a Deus fervorosamente em seu coração. "Diga-me apenas que você está bem", disse ele, "e que eu posso ousar ter esperança, e nós a deixaremos em repouso." — "Minha irmã", disse Ferdinando, "consulte apenas seus próprios desejos e deixe o resto comigo. Confie em mim para dissipar as dúvidas que a agitam." — "Fernando", disse Júlia, enfaticamente, "como expressarei a gratidão que sua gentileza despertou?" — "Sua gratidão", disse ele, "será melhor demonstrada ao consultar seus próprios desejos; pois tenha certeza de que tudo o que lhe proporciona felicidade, estabelecerá a minha com mais eficácia. Não permita que os preconceitos da educação a tornem miserável." Acredite em mim, uma escolha que envolve a felicidade ou a miséria de toda a sua vida deve ser decidida somente por você. "Você vai? Seria ótimo!"

A uma só voz, negaram o fato e insistiram firmemente que nada sabiam sobre a pessoa descrita. Essa negação confirmou Hipólito em sua terrível suposição anterior: que o cavaleiro moribundo que vira não era outro senão Ferdinando, e ele ficou furioso. Ordenou aos oficiais que prosseguissem com a busca, que, deixando uma guarda sobre os bandidos que haviam capturado, o seguiram até a sala onde a última cena terrível havia ocorrido. "Eu acredito muito nisso", disse Tia Grenertsen. "As pessoas nunca ficam em casa hoje em dia. Elas estão sempre voando por aí." "Imagino que você não vá embora com fome", disse ele, com uma voz que Bob se surpreendeu ao descobrir que era educada e suave. "O velho aqui cuida para que a gente tenha o suficiente. E não vai demorar muito. Eu vou lá ver. Sou uma espécie de governanta, além de capataz, neste lugar. Ótimo trabalho para um homem adulto."